La Sindone di Torino è un paradosso. L'uomo raffigurato nell'immagine fu torturato e morì da criminale, eppure fu sepolto con grande cura, avvolto in un panno di lino pregiato.

Secondo i Vangeli, due uomini hanno avuto un ruolo chiave nella sepoltura di Gesù: Giuseppe d'Arimatea e Nicodemo. Entrambi erano membri del consiglio giudaico noto come Sinedrio. Ma erano anche seguaci segreti di Gesù.

Con l'avvicinarsi del sabato, Giuseppe e Nicodemo dovettero muoversi rapidamente per dare a Gesù una sepoltura adeguata.

Per prima cosa dovettero chiedere a Pilato il permesso di togliere il corpo di Gesù dalla croce. Mentre aspettavano, è probabile che il volto di Gesù sia stato coperto con un piccolo panno chiamato sudario. Questa era una pratica ebraica comune per preservare la dignità del defunto. Dal momento che il sudario contenesse il sangue e il liquido pleurico post-mortem di Gesù, sarebbe stato accuratamente ripiegato e sepolto insieme al corpo, secondo l'usanza ebraica. Si ritiene che il Sudario di Oviedo, un manufatto conservato nella Cattedrale di Oviedo, in Spagna, sia proprio questo panno. Quando il sangue e altri segni sul Sudario di Oviedo vengono confrontati con quelli sulla Sindone, si allineano quasi perfettamente. Ciò indica che i due panni hanno coperto lo stesso volto in un breve lasso di tempo.

Gesù fu rimosso dalla croce e trasferito in una nuova tomba a circa 15 metri di distanza, fornita da Giuseppe di Armiathea. I Vangeli ci dicono che Giuseppe era un uomo ricco che fornì un telo di lino pulito per la sepoltura. Nicodemo portò una miscela di spezie funerarie per ungere il corpo: circa 75 libbre di mirra e aloe.

Giuseppe e Nicodemo avvolsero Gesù nel telo di lino e lo deposero in una tipica tomba ebraica del I secolo, scavata in una roccia o in una rupe. Posero il corpo su una panca di pietra all'interno della camera funeraria. Poi fecero rotolare una grande pietra attraverso l'ingresso per sigillare la tomba e segnare il luogo.

Gli archeologi hanno trovato numerose sepolture ebraiche del I secolo che seguivano tutte uno schema specifico: il defunto veniva deposto sulla schiena, con la faccia rivolta verso l'alto, con i gomiti piegati e le mani poste sulla regione pelvica, proprio come è stato sepolto l'uomo della Sindone.

Le vittime della crocifissione non venivano tipicamente sepolte in questo modo. Al contrario, i Romani estraevano i chiodi dalle mani e dai piedi della vittima per riutilizzarli. Poi gettavano il corpo in una fossa comune.

La sepoltura dell'uomo della Sindone è stata diversa. Fu crocifisso, ma fu sepolto con onore. Ha subito una morte brutale, ma il suo corpo è stato trattato con riverenza. Fu sepolto in un sudario di lino, come un sacerdote, in una tomba nuova scavata nella roccia, come un re.