En 1976, dos científicos estadounidenses, John Jackson y Eric Jumper, se preguntaron qué ocurriría si ponían una foto de la Sábana Santa bajo un analizador de imágenes VP-8. Así lo hicieron. Así lo hicieron y, para su sorpresa, la fotografía bidimensional se convirtió en una imagen tridimensional.

¿Cómo funciona? Para entender cómo funciona el Analizador de Imágenes VP-8, piense en una fotografía normal. La imagen es plana, con una mezcla de zonas claras y oscuras. El VP-8 toma esas zonas claras y oscuras y las convierte en altura y profundidad, casi como si creara una versión emergente de la imagen.

Cuando pones una foto normal en un VP-8, se ve completamente distorsionada. Pero cuando Jackson y Jumper introdujeron una foto de la Sábana Santa en el VP-8, ocurrió algo asombroso. La imagen se convirtió en un relieve tridimensional de un cuerpo humano. La forma era anatómicamente exacta hasta en los más pequeños detalles faciales.

No se trataba de una ilusión artística. Estudios posteriores de la imagen de la Sábana Santa revelaron que las zonas más oscuras de la imagen coinciden con los lugares donde la tela habría estado más cerca del cuerpo (como la nariz y la frente), mientras que las zonas más claras coinciden con los lugares donde la tela habría estado más lejos (como las cuencas de los ojos y el cuello).

Esto significa que la imagen de la Sábana Santa contiene información tridimensional, como si la tela hubiera “grabado” la forma de un cuerpo humano.

La información tridimensional “codificada” en la imagen sugiere que no fue obra de un artista. Ninguna técnica artística que conozcamos podría codificar este tipo de propiedad tridimensional en una imagen plana.

Intrigados por sus hallazgos, Jackson y Jumper reunieron a un equipo de expertos de las mejores instituciones científicas para estudiar la Sábana Santa. Su misión: determinar cómo se hizo esta extraordinaria imagen.