In aeroporto, in attesa dell'ultima tratta del mio volo di ritorno dalla Conferenza Internazionale sulla Sindone di Torino del 2025, ho riletto un articolo di Pasqua 2024 del Vescovo Barron che racconta la storia in cui San Giovanni, vedendo “i panni della sepoltura” (Gv 20,6) “vide e credette” (Gv 20,8) che il suo amico, Gesù di Nazareth, era veramente risorto “dai morti” (Gv 20,9). Poco prima di leggere ogni parola di questo breve articolo, all'inizio di aprile del 2024, avevo ascoltato e inviato a una moltitudine di amici il sermone di Pasqua 2024 del vescovo Barron, intitolato “Prove della risurrezione”, perché il vescovo, molto seguito, aveva discusso uno dei miei argomenti preferiti, la Sindone di Torino.

Quando ripenso alla settimana trascorsa a St Louis, in occasione della conferenza, rimango ancora a bocca aperta. Tante persone hanno dato così tanto per scoprire i misteri nascosti in questo lino straordinario.

Un anno fa, non avrei mai immaginato di ricevere l'immenso onore di lavorare al fianco di Nora, Aline, Padre Andrew e molte altre persone impegnate a portare la Sindone di Gesù e la redenzione che essa rivela in un mondo che desidera tanto conoscere la speranza che trascende questo stato caduco, mortale e fugace.

Mai prima d'ora nella storia il popolo di Dio, la Chiesa, ha avuto la capacità di trasmettere a un pubblico globale alla scala e alla velocità che abbiamo ora. Ciò che è stato al di là dell'immaginazione per la stragrande maggioranza della storia cristiana è ora realizzabile quasi senza ostacoli.

Nel corso dell'ultima settimana a Saint Louis mi sono reso conto, forse ancora più profondamente di prima, che gli sforzi di Othonia insieme sono il progetto più grande e più importante a cui potrei dedicarmi. Non c'è lavoro più grande, non c'è apostolato più grande davanti a me per il quale potrei mettere liberamente a disposizione le mie capacità.

Dio, la fonte e il culmine di tutto l'essere, di tutta la verità, di tutta la bontà e di tutta la bellezza, Colui che con una sola parola ha dato vita al nostro vasto cosmo, ha davvero assunto la carne umana, si è davvero arreso in un martirio d'amore su un orribile strumento di tortura, ed è davvero risorto trionfalmente il terzo giorno dai morti. E non solo è risorto, non solo è apparso alle folle e non solo i suoi seguaci hanno registrato un resoconto delle sue apparizioni, ma Dio ci ha anche lasciato una fotografia del momento stesso della sua eterna vittoria.

Il Dio-uomo, il Verbo eterno del Padre che cammina e respira, ha lasciato al mondo un'immagine incontaminata del proprio corpo nel momento stesso in cui ha ricevuto la sua forma glorificata. Questa immagine cattura il momento in cui la maledizione della morte, che regnava con dominio e potere sulla razza umana dalla caduta di Adamo, è stata finalmente e trionfalmente infranta.

E, a differenza dei quasi 20 secoli che ci hanno preceduto, la Chiesa sulla Terra si trova ora ad avere i mezzi per raccontare al mondo intero ogni possibile dettaglio di questa immagine. Ogni aspetto, ogni caratteristica notevole, ogni caratteristica straordinaria che indica la sua origine soprannaturale può essere compilata, organizzata, difesa e svelata alla comunità umana globale, connessa a Internet. Ci sono milioni di giovani menti nelle scuole e nelle chiese che, lottando con le incertezze del futuro che li attende, non sono ancora venuti a conoscenza di questo lino, della fotografia che reca e della speranza ardente che ha il potenziale di offrire e accendere in loro.

La Nuova Evangelizzazione, l'annuncio del Signore risorto, presenta un lungo cammino per il popolo di Dio. E all'interno della missione molto mirata di Othonia, c'è certamente una grande quantità di lavoro da fare. In effetti, non ho dubbi che ci siano molti sacrifici personali che mi aspettano mentre guardo al cammino che ci attende.

Ma l'amore non si limita a dare e a trascurare il costo?

Cos'altro potrebbe essere così degno dei miei sforzi? A quale missione più grande potrei mai contribuire?

La maledizione più distruttiva e terribile che l'umanità abbia mai conosciuto, l'oscurità che affligge ogni persona umana in questo mondo, ha un rimedio: Cristo risorto, il “pane della vita” (Gv 6,35) offerto dai sacerdoti di Cristo alla razza umana rinnovata, la Chiesa, in ogni sacra liturgia eucaristica.

La Sindone, con le sue caratteristiche così vividamente soprannaturali, vero specchio della redenzione, ha alterato drammaticamente la traiettoria della mia vita di adolescente. Io, all'epoca diciassettenne, ero affamato di risposte alle domande più pressanti, intime e realmente consequenziali della vita, come...

Chi sono? Da dove vengo? Dove sto andando? Cosa devo fare con le grandi decisioni, il tempo, le risorse e le opportunità che ho davanti? Qual è il significato di questo immenso dono che possiedo e che conosco come vita?

So che la Sindone può aprire e aprirà le menti e smuoverà i cuori di molti, molti altri giovani che desiderano la stessa speranza che io ho conosciuto e da cui sono stato spinto. Gesù non era obbligato a farci il dono della Sindone. Avrebbe certamente potuto redimere l'umanità senza creare o lasciare un segno così straordinario.

Eppure, lo ha fatto. Forse, avvicinandosi ai nostri cuori ansiosi, Gesù ha voluto offrire al mondo una piccola finestra sulla gloria che attende il suo popolo al compimento della storia. Ci ha dato un'indicazione, un'icona del suo stesso corpo glorificato, una porta attraverso la quale rivelare al mondo la speranza per la quale ha sofferto ed è morto.

Cristo Signore non ha promesso ai suoi amici e seguaci ricchezze, comodità, piaceri, convenienze, status o potere.

Ma ha promesso la vita.

Una vita a tutto tondo.

“Signore, da chi andremo? Tu hai parole di vita eterna e noi abbiamo creduto e conosciuto che tu sei il Santo di Dio”. - Giovanni 6:68-69 ESV

A tutti coloro che hanno lavorato per preservare, difendere, esaminare e rivelare i misteri della Sacra Sindone di Torino, questo lino straordinario, questa gloriosa icona della vittoria di Dio, questo radioso faro della speranza umana, è per me il più grande onore e la più profonda gioia di continuare ciò che ognuno di voi ha dato così tanto per portare alla luce.

In verità, in verità, con la tua santa croce, o Signore, hai redento il mondo! ❤️‍🔥