Mentre Othonia si prepara a celebrare 20 anni dalla sua prima mostra sulla Sindone, è opportuno ricordare Padre Héctor Guerra, LC, il sacerdote il cui amore per la Sindone di Torino ha contribuito a dare inizio a questo lavoro. Nato a Monterrey, in Messico, il 19 novembre 1953, Padre Guerra è poi diventato sacerdote dei Legionari di Cristo e ha ricoperto diversi ruoli di leadership e insegnamento. Il Pontificio Ateneo Regina Apostolorum lo ricorda come ex direttore regionale dei Legionari di Cristo, insegnante e promotore delle mostre sulla Sindone che sono iniziato a Gerusalemme e Roma, prima di raggiungere altre città. La storia di Othonia stessa racconta che Padre Guerra sognava di istituire mostre sulla Sindone in tutto il mondo e che i suoi sforzi hanno portato alla prima mostra al Notre Dame Center di Gerusalemme nel 2006.

L'interesse di Padre Guerra per la Sindone non era puramente accademico. Egli credeva che la Sindone potesse aiutare uomini e donne moderni a incontrare il Vangelo sia con la fede che con la ragione. Nei suoi scritti, si premurava di affermare che la Sindone non è il fondamento della fede cristiana, né un oggetto magico, né qualcosa che impone la credenza. Piuttosto, la vedeva come un “ponte” che può condurre una persona verso Cristo, specialmente in un'epoca visiva e scientifica. Scrisse che l'immagine aiuta le persone a ricordare ciò che rappresenta: l'amore “sino alla fine”. Per lui, la scienza non sostituiva la fede, ma poteva aprire una porta. La Sindone, credeva, permetteva di presentare il messaggio della Passione, morte e Resurrezione di Cristo in un modo che parla ai sensi, alla mente e al cuore.

Quella convinzione si concretizzò in mostre, conferenze, pellegrinaggi ed educazione. Padre Guerra contribuì a promuovere le mostre permanenti e itineranti “Chi è l’Uomo della Sindone?” con sedi iniziali a Gerusalemme, Roma, Sacramento, Lisbona, Den Bosch, Cracovia e Città del Messico. Per dare continuità a questi sforzi, fondò Othonia nel 2009 con Padre Rafael Pascual, LC, presso il Pontificio Ateneo Regina Apostolorum a Roma, immaginandola come un centro di educazione, ricerca e dialogo sulla Sindone. Anche mentre si sottoponeva alla chemioterapia, Padre Guerra partecipò all’inaugurazione nel 2012 della mostra presso l’Università Anáhuac in Messico perché, da messicano, quella inaugurazione gli stava profondamente a cuore. Morì a Madrid l’11 dicembre 2015, ma il lavoro da lui iniziato continua ovunque Othonia inviti le persone a osservare più da vicino la Sindone e, attraverso di essa, a considerare il volto di Cristo.