I Vangeli non ci forniscono molti dettagli sulla crocifissione di Gesù. Ma grazie al lavoro di scienziati, storici e archeologi, si scoprono sempre più informazioni.

Tortura lenta e agonizzante

I Romani non hanno inventato la crocifissione, ma l'hanno certamente perfezionata. Questo metodo di esecuzione aveva lo scopo di umiliare la vittima, infliggendole un dolore e una sofferenza lenti e lancinanti. La crocifissione era riservata agli schiavi, agli stranieri, ai ribelli e a coloro che erano accusati dei peggiori crimini.

Sulla Sindone di Torino sono presenti tre distinte ferite da crocifissione: due piedi trafitti e un polso sinistro trafitto. La mano sinistra copre la destra, ma il sangue dal polso destro è visibile.

Chiodi nei polsi

I dipinti tradizionali di Gesù sulla croce mostrano le sue mani inchiodate nei palmi. Ma questo è anatomicamente impossibile. Il peso del corpo avrebbe strappato le mani dalla croce.

Tuttavia, nel polso umano esiste un piccolo punto in cui è possibile conficcare un chiodo senza frantumare le ossa. Circondato dalle ossa, questo chiodo potrebbe sostenere il peso di un corpo sulla croce. Ed è proprio questo che si trova sulla Sindone. Le ferite dei chiodi passano attraverso il polso invece che attraverso i palmi.

I piedi venivano inchiodati alla croce singolarmente o insieme con un chiodo che li attraversava entrambi. Per fissare i piedi, le ginocchia venivano piegate e le gambe girate di lato. La Sindone presenta un'impronta insanguinata in cui il piede destro è stato appoggiato sul telo di lino e il piede sinistro, ancora sanguinante, è stato posto sopra di esso.

Causa della morte in croce

La maggior parte delle vittime della crocifissione è morta per asfissia: non aveva più forza per respirare.

Una volta inchiodate alla croce, le vittime erano costrette a respirare alternando due posizioni sulla croce

• Giù: il peso del corpo appeso spinge il corpo in avanti, comprimendo i polmoni e tagliando l'aria.
• In alto: Per espirare, la vittima crocifissa doveva spingere sui piedi inchiodati e flettere le spalle, per tirarsi su. Ogni respiro sarebbe stato agonizzante ed estenuante.

Gli scienziati sanno che l'uomo della Sindone alternava il suo corpo tra queste due posizioni perché il sangue scorre dai polsi in due direzioni.

La morte di Gesù: Una causa diversa?

Quando Gesù fu inchiodato alla croce, era stato duramente picchiato ed era caduto più volte con la pesante trave della croce sulla schiena. Ciò ha causato l'accumulo di liquido intorno al suo cuore, rendendolo più difficile da pompare. Alla fine, il suo cuore potrebbe essersi rotto, causando una morte improvvisa.

In sostanza, Gesù è morto per un cuore spezzato.

Nessuna gamba rotta

A volte i Romani acceleravano la morte di una vittima rompendole le gambe con un martello. Questo impediva alla vittima di spingere verso l'alto per respirare, così moriva dopo pochi minuti.

Ma sulla Sindone non c'è traccia di gambe spezzate. Il Vangelo di Giovanni riporta che quando i soldati si avvicinarono a Gesù, videro che era già morto, quindi non gli spezzarono le gambe.

Da portare via

Il Vangelo di Giovanni riporta che quando i soldati si avvicinarono a Gesù, videro che era già morto, quindi non gli spezzarono le gambe. Perché è stato importante per Giovanni aggiungere questo dettaglio al suo racconto della crocifissione di Gesù?